En 2023, à Utah, une histoire interpelle et met en lumière une inquiétude croissante dans le domaine de la santé. Brinlee Luster, une jeune Américaine de 21 ans, a été diagnostiquée avec un cancer du côlon métastasé, tandis que sa jumelle, Mariela Luster, a été épargnée. Cette situation tragique soulève des questions fondamentales sur les causes des cancers chez les jeunes. Un oncologue renommé, le Dr Mark Lewis, propose une explication qui pourrait transformer notre compréhension de la maladie.
Les Hypothèses du Dr Mark Lewis
Le Dr Mark Lewis, directeur de l’oncologie gastro-intestinale à Intermountain Health, observe une tendance inquiétante : le nombre de jeunes diagnostiqués avec un cancer du côlon est en hausse. Il note qu’un septième de ses patients atteints de cette maladie ont moins de 45 ans. Ce constat alarmant l’a conduit à explorer les potentielles causes de cette augmentation.
Parmi les facteurs évoqués, le Dr Lewis s’attarde sur l’héritage des antibiotiques administrés durant l’enfance. Il compare notre système digestif à un écosystème, où les antibiotiques joueraient le rôle d’un feu de forêt, détruisant non seulement les bactéries nuisibles mais également celles bénéfiques. Cette perturbation pourrait affaiblir le microbiote intestinal et, à long terme, rendre l’organisme plus vulnérable à certaines maladies.
« Les antibiotiques pris pendant l’enfance et à l’âge adulte peuvent affecter les bactéries qui tapissent le côlon, » déclare le Dr Lewis. « Nous sommes très, très prudents lorsque nous prescrivons des antibiotiques aux jeunes, car nous savons qu’il existe au moins une légère augmentation du risque de cancer du côlon des décennies plus tard. »
L’Éprouvant Parcours de Brinlee Luster
L’histoire de Brinlee Luster résonne profondément. Alors en pleins préparatifs de son mariage et sur le point de décrocher son diplôme universitaire, elle commence à ressentir de sévères crampes abdominales accompagnées d’une fatigue intense. Pensant initialement que ses douleurs étaient dues au stress, elle finit par se faire examiner. La nouvelle tombe comme un couperet : un cancer du côlon avancé est diagnostiqué.
Brinlee subit alors 30 cycles de chimiothérapie, une épreuve redoutable. Aujourd’hui, dans un état de rémission, son parcours témoigne de la force et de la résilience. Sa sœur Mariela, bien que non touchée de la même manière, bénéficie indirectement de l’expérience de Brinlee. En effet, Mariela subit une coloscopie préventive qui révèle des polypes précancéreux, rapidement éliminés.
« J’aime à penser qu’elle m’a vraiment sauvé la vie d’une certaine manière, car je me dirigeais vers cette voie. »
Mesures Préventives : Un Appel à l’Action
Face à cette réalité douloureuse, plusieurs actions peuvent être envisagées pour limiter l’impact du cancer colorectal chez les jeunes. Voici quelques mesures préventives à considérer :
– Consultez un médecin en cas de troubles digestifs persistants ou de fatigue inexpliquée.
– Demandez un dépistage par coloscopie si vous présentez des facteurs de risque familiaux.
– Prenez soin de votre microbiote intestinal en adoptant une alimentation équilibrée, riche en fibres végétales.
– Soyez vigilant avec les médicaments, surtout les antibiotiques, même en étant sous prescription.
Un Espoir pour Demain
L’expérience de Brinlee Luster et l’analyse du Dr Mark Lewis illustrent l’importance de la vigilance et de la prévention. En identifiant les origines potentielles du cancer, en particulier celles en lien avec nos comportements, nous pouvons espérer améliorer notre santé et prévenir ces maladies redoutables. Agissons aujourd’hui pour un avenir plus sain.
