Gene Hackman, monument du cinéma américain, a quitté ce monde à l’âge de 95 ans, dans sa maison paisible de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Cette fin tragique, survenue à quelques jours d’intervalle de la disparition de son épouse Betsy Arakawa et de leur fidèle chien, a laissé Hollywood en émoi. Plongée dans les derniers instants d’un couple qui, à eux seuls, ont tissé une histoire d’amour et de succès loin des feux des projecteurs.
Une découverte macabre dans le Nouveau-Mexique
Le 26 février dernier, un ouvrier a fait la découverte bouleversante des corps sans vie de Gene Hackman, Betsy Arakawa, et de leur chien Zinna dans leur maison de Santa Fe. Betsy, âgée de 65 ans, gisait dans la salle de bain à côté d’une boîte de médicaments renversée. Quant à l’acteur, on l’a retrouvé dans le vestibule, appuyé sur sa canne, comme s’il avait cherché à comprendre ce qui se passait. Zinna, l’un de leurs trois chiens, était enfermée dans un placard, apparemment morte de déshydratation.
Ces découvertes macabres ont mis en lumière la solitude dans laquelle vivait le couple, isolé, loin de leurs proches et des projecteurs.
Des explications qui lèvent le voile sur une tragédie
Les spéculations autour de ces décès ont été nombreuses. Certains évoquaient un empoisonnement au monoxyde de carbone ou une malveillance. Mais très vite, les conclusions des médecins légistes ont apporté un éclairage tragique sur cette affaire.
Betsy Arakawa a succombé le 11 février à une infection provoquée par un hantavirus, contracté probablement via des rongeurs présents dans leur propriété. Gene Hackman, vivant avec une maladie d’Alzheimer et déjà affaibli par des problèmes cardiaques, aurait été incapable de gérer seul cette situation. Il n’a pas survécu longtemps après.
Une de leurs filles a décrit la profonde dépendance qui unissait ses parents : « Elle prenait soin de lui dans les moindres détails. Sans elle, il était perdu. » Gene est décédé le 18 février, une semaine après son épouse bien-aimée, laissant derrière lui une empreinte indélébile sur le cinéma et un écho de solitude dans leur maison désormais vide.
Gene Hackman et Betsy Arakawa, un duo inséparable
Loin de l’agitation hollywoodienne, Gene Hackman et Betsy Arakawa avaient choisi de vivre en retrait, savourant une retraite paisible depuis 2008. Malgré ses trophées bien mérités pour ses rôles dans French Connection, Impitoyable ou Bonnie and Clyde, l’acteur s’était tourné vers d’autres passions comme l’écriture, la peinture et la sculpture. Aux côtés de Betsy, l’acteur avait trouvé un havre de paix où ils pouvaient vivre selon leurs propres termes, entourés de nature et de leurs compagnons à quatre pattes.
Ce couple a vécu et est mort loin du tumulte, préférant le silence serein de leur demeure aux échos vacillants des applaudissements. Leur histoire, bien que tragique dans sa fin, laisse néanmoins un héritage de dévouement et de tendresse.
Hollywood en deuil
Alors que le monde pleure cette légende, sa filmographie légendaire restera gravée dans les mémoires. Gene Hackman, avec sa présence imposante et son charisme indéniable, a captivé le public pendant plus de quatre décennies. Son œuvre perdure, tout comme le récit poignant des derniers mois de sa vie.
