Un frisson traverse les amateurs de plages : un requin blanc massif, surnommé Contender, a été observé près de la Caroline du Nord. Le prédateur marin, long de plus de 4 mètres pour 750 kilos, a été suivi par les équipes de l’organisation Océarch, l’un des leaders mondiaux de la recherche marine. Ce n’est pas tant sa taille qui inquiète – quoique remarquable – mais son comportement étrange.
Détecté une première fois en janvier 2025 au large de la Géorgie, le requin avait ensuite disparu des radars pendant plusieurs semaines. Une disparition qui a étonné même les experts, habitués aux mystères des grands fonds.
Pourquoi s’approche-t-il des plages ?
D’ordinaire, les grands requins blancs évitent les zones côtières, préférant chasser en eaux profondes. Mais cette fois, Contender semble changer ses habitudes. Les scientifiques avancent une hypothèse sérieuse : le réchauffement des océans. L’élévation de la température des eaux perturbe les circuits migratoires traditionnels des espèces marines.
« Le climat modifie les comportements de nombreuses espèces, et ce requin ne fait pas exception », explique le Dr Harley Newton, chercheur chez Océarch.
Un danger pour les touristes ?
Actuellement, Contender se rapproche de la baie de Pamlico Sound, un lieu très fréquenté par les baigneurs et les vacanciers américains. Pour l’instant, aucun comportement agressif n’a été observé. Mais les chercheurs restent extrêmement vigilants.
Une balise électronique a été installée sur sa nageoire dorsale, permettant une surveillance en temps réel. En cas de danger, les autorités locales seront immédiatement alertées.
Des précédents qui inquiètent
Ce n’est pas la première fois qu’un requin blanc attire l’attention. En 2011 à La Réunion, plusieurs attaques ont bouleversé l’île. D’autres cas ont été recensés au large de la Californie et de l’Afrique du Sud. Chaque fois, les scientifiques et autorités locales ont renforcé les mesures de prévention : filets anti-requins, drones de surveillance, balises satellites.
Un signal d’alarme sur la santé des océans
L’affaire Contender n’est pas qu’un fait divers : elle soulève une question environnementale profonde. La présence inhabituelle de requins près des plages est un symptôme du dérèglement climatique, qui bouleverse la vie marine.
Océarch espère que l’analyse du cas de Contender permettra d’anticiper d’autres comportements similaires. L’objectif est clair : protéger les vacanciers sans céder à la panique, tout en préservant ces géants fascinants de nos océans.
