La scène aurait pu sortir d’un film d’horreur. Fin juillet 2025, dans une maison de Redcar, au nord du Yorkshire, un rat d’une taille hors norme est découvert à l’intérieur du logement. De la truffe à la queue, l’animal mesure près de 56 centimètres. Une dimension impressionnante quand on sait qu’un rat urbain mesure habituellement entre 20 et 28 centimètres.
Rapidement, la photo de l’animal circule sur les réseaux sociaux, provoquant dégoût, peur et incompréhension. « Il avait presque la taille d’un petit chat », décrivent les élus locaux David Taylor et Stephen Martin dans une publication officielle. Une comparaison qui frappe les esprits et alimente l’inquiétude des habitants du quartier.
« Ce n’est pas un cas isolé »
Si l’image choque, les déclarations qui suivent sont encore plus préoccupantes. Les deux conseillers municipaux se veulent transparents : ce rat géant n’est pas une exception. « Ce n’est pas un cas isolé », assurent-ils, évoquant d’autres interventions similaires dans le secteur.
Selon eux, ces rongeurs prolifèrent dans les ruelles, les poubelles, les zones de végétation, traversent les rues… et s’invitent désormais dans les maisons. Une évolution qui marque un cap inquiétant et renforce le sentiment d’insécurité chez les riverains, certains affirmant ne plus oser laisser leurs portes ou fenêtres ouvertes.
Une prolifération qui pose un problème sanitaire
Au-delà du caractère spectaculaire de la découverte, la situation soulève de sérieuses questions de santé publique. Les rats sont connus pour être vecteurs de maladies et leur présence massive dans les zones habitées représente un risque réel.
Face à cette situation, les élus locaux appellent à une réaction rapide et coordonnée. Ils estiment que la lutte contre les nuisibles dépasse largement les moyens d’une commune et nécessite l’intervention de plusieurs acteurs : pouvoirs publics, collectivités locales, propriétaires, bailleurs, services de santé et régies de l’eau.
Les élus réclament un plan d’action d’urgence
Dans une nouvelle prise de parole début août, les responsables locaux demandent la mise en place d’une enquête à l’échelle de l’arrondissement afin d’identifier les zones les plus touchées. L’objectif est clair : repérer les points chauds, comprendre les causes de cette prolifération et déployer un plan de traitement efficace.
Ils réclament également une intervention immédiate et intensive dans plusieurs quartiers de la région, évoquant sans détour une « épidémie » qu’il faudrait enrayer avant qu’elle ne s’étende davantage.
Un phénomène qui inquiète au-delà du Royaume-Uni
Cette affaire ne laisse pas indifférent hors des frontières britanniques. Selon plusieurs spécialistes cités par la presse, cette espèce de rats de grande taille existe aussi en France. Dans certains cas, ces rongeurs pourraient atteindre près d’un mètre de long en comptant la queue.
De quoi relancer le débat sur la gestion des déchets, l’urbanisation et la cohabitation de plus en plus tendue entre l’homme et les nuisibles dans les grandes agglomérations européennes.
Sources :
Le Parisien, août 2025
Publications officielles des conseillers locaux de l’Eston Ward (Yorkshire), juillet–août 2025
